Valle del Chubut - Cultura y Historia
Gaiman
Data su creación del año 1874 cuando el Concejo de los Doce establece el Primer Gobierno Democrático del Chubut y sesiona allí. Durante varios años se registraron las Actas de las sesiones gubernamentales en galés y castellano. La etimología del vocablo Gaiman se traduce del tehuelche como “Piedra de afilar” o “Piedra afilada”.
La primera construcción fue edificada por David D. Roberts en 1874. El principal atractivo de éste pintoresco pueblo es su compromiso con la herencia cultural galesa y la conservación del idioma y el legado cultural. Es posible establecer gratos coloquios paseando por sus calles, con los parroquianos descendientes de galeses quienes, en muchos casos, aún en la actualidad conservan la antigua lengua galesa, de raíces ítalo-celtas. Un sitio histórico altamente recomendable es la Capilla Bethel y la vieja Capilla contigua a la nueva edificación que es espacio de congregación de reuniones sociales y culturales además de la nueva capilla que lleva a cabo sus reuniones congregacionales semanalmente. El Museo Histórico Regional, que funciona en la antigua estación del ferrocarril exhibe elementos y documentos históricos de los Colonos y de los aborígenes regionales. La Primera Casa y el Colegio Camwy son edificaciones sumamente interesantes como así también el túnel por donde pasaba el ferrocarril, el parque “El Desafío” construído con elementos de reciclaje, y las afamadas y tradicionales Casas de Té galés.
Otro edificio interesante por su historia es donde funcionó la Compañía de Riego actual Biblioteca Berwyn, y en la plaza local se encuentran emplazados el monumento que recuerda el Centenario del Desembarco y el Primer Monumento que recuerda a Cristóbal Colón en Sudamérica. El viejo Hotel de Huw Puw es el edificio donde funciona actualmente la Escuela de Música y el Río Chubut que atraviesa la localidad de Gaiman brindándole un encanto singular.
Trelew
La ciudad de Trelew, con una población aproximada de 100.000 habitantes es de gran importancia comercial para la zona. Fue bautizada con éste nombre en honor a uno de los impulsores de la idea de la Colonia del Chubut: Lewis Jones (Tre: Pueblo, Lew: Luís en idioma galés). En 1886 la construcción del ferrocarril dio lugar a su creación como ciudad y éste unía los pueblos del Valle del Chubut con el Puerto de Madryn. Ambas comunidades (Trelew y Puerto Madryn) eran puntos unidos por el tránsito del ferrocarril.
Los lugares de especial interés para ser visitados en Trelew son: Capilla Tabernacl, el Edificio Histórico de la Asociación San David, el Museo Histórico local; “Pueblo de Luís” que funciona en la antigua Estación del Ferrocarril, el Monumento recordatorio a Lewis Jones. Sin olvidarnos del Museo Paleontológico MEF, el bar histórico del Hotel Touring Club, en el que se respira tradición y el actual restaurante El Viejo Molino que funciona en las remozadas instalaciones del antiguo molino harinero.
Rawson
Los Primeros Colonos se establecieron en un viejo fuerte a orillas del Río Chubut en 1865. Este fuerte había sido construído unos años antes por Henry Libanus Jones. En Septiembre de 1865 arribó un regimiento militar de Patagones, distante 450 kilómetros bajo el mando del Capitán Julián Murga y el 15 de Septiembre se dá por fundada oficialmente a la ciudad de Rawson, había sido bautizada previamente por los galeses con el nombre de “Caer Antur” (Fuerte Aventura).
El nombre de Rawson surge en honor al Ministro Guillermo Rawson quien alentó y apoyó la idea del establecimiento de la Colonia galesa del Chubut en reuniones mantenidas en Buenos Aires por Lewis Jones y Love Parry-Jones, Barón de Madryn durante los viajes preparatorios preliminares. La capilla Berwyn de Rawson constituye un sitio de especial interés para ser visitado como así también Plas Hedd, ruinas del hogar de Lewis Jones y su familia. El Puerto de Rawson, Playa Unión y las excursiones marítimas de avistaje de toninas overas que parten desde el mencionado puerto son igualmente interesantes y recomendables.
Capillas y Canales de Irrigación - Valle del Chubut
Ésta excursión apunta a la región del Valle y sus zonas agrícolas. No hay programas formales de tal excursión y es un paseo con relatos históricos de la diagramación del Valle sus actividades y principales hechos transcurridos a lo largo de la historia de la Colonia. El sistema de irrigación utilizado por los labriegos de las tierras y su sistema de trabajo, para un mejor aprovechamiento de los recursos rurales son los temas de interés de éstas excursiones.
Visitando las zonas de Tair Helygen, Glyn Du, Treorci, Bryn Crwn, Bethesda, Ebenezer, Tir Halen, Lle Cul, Bryn Gwyn, Drofa Dulog, Pont Hendre a Moriah, y algunas de las Capillas Galesas erigidas (son 16 en total). Dolavon y 28 de julio, el Museo Histórico de Tir Halen, y los cementerios en los cuales es posible apreciar las lápidas de pizarra traídas desde el País de Gales y grabadas en idioma galés. Boca Toma, pequeño Dique que abre sus brazos hacia ambas márgenes del río, llevando a través de sus canales de riego el vital elemento a las chacras del Valle. Alguno que otro personaje del Valle acudirá a nuestra invitación para relatar sus historias durante la visita. Es una excelente oportunidad para respirar aire puro valletano y sus hermosas vistas refrescantes que exponen el compromiso con la labor más noble: la comunión con la tierra.
Capilla Moriah - Trelew
La Capilla Moriah está ubicada a las afueras de Trelew, en el Valle del Chubut. Fue construída (la tercera en ser erigida en cuanto al orden de éstas edificaciones), en 1880 y el Reverendo Abraham Matthews fue su el Ministro que por primera vez condujo los senderos de su grey. Fue edificada en un terreno donado por Rhydderch Hughes. Fue utilizada también como escuela zonal durante los primeros años.
La Capilla Moriah es la única capilla que tiene a continuación de sus instalaciones un cementerio. Muchos de los Primeros Colonos descansan allí, entre ellos: Lewis Jones y Abraham Matthews y muchas de sus lápidas son originarias de Gales, de pizarra. Hay sendos monumentos que recuerdan a Abraham Matthews y a Edwin Cynrig Roberts. Ha sido calificada como Monumento Histórico Provincial.
Chacra Bod Iwan - Bryn Crwn - Valle del Chubut
La vista a ésta chacra, cuyos dueños son de origen galés, es sumamente interesante. La casa principal está construída con ladrillones de adobes y sus paredes revocadas con barro. La construcción data de 1910 y originalmente fue su dueño Llwyd Ap Iwan-uno de los hijos del Reverendo Michael D Jones, propulsor principal de la Colonia. Llwyd Ap Iwan fue asesinado en Arroyo Pescado en un intento de asalto por parte de dos malhechores en el año 1909, cuando regenteaba la Compañía Mercantil con sede en aquella región.
En Bod Iwan, actual propiedad de la familia Williams, serán conducidos por uno de los propietarios por las diferentes instalaciones, y escucharán relatos interesantes acerca de la importancia de los Canales de Riego y su sistema de irrigación de las diferentes chacras del Valle para asegurar el exitoso arraigo de la Colonia y su producción agrícola. La casa principal ha sido conservada como en sus primeros años y consta de mobiliario tradicional de aquella época. Es posible, organizando con anticipación, disfrutar de un rico asado o del servicio de té galés durante la vista a ésta propiedad.
